渭州城南的长风客栈，檐角的铜铃总在风里响得有气无力。
不是铃坏了，是风里裹着的东西太重 —— 自从北伐兵败的消息传来，这铜铃就没再清脆过。
如今檐下挂着的，除了铃，还有三串风干的红辣椒，是去年秋天萧长歌和父亲萧战一起挂的，红得发亮，却衬得客栈的青灰瓦更显破败，像个穿着旧棉袄的老人，在边境的寒风里缩着肩膀。
晌午的日头难得暖些，客栈前厅里挤满了人。
靠门的那张桌，三个商客围着一碗热气腾腾的羊肉汤，嗓门压得低低的，却还是有只言片语飘进萧长歌的耳朵。
“…… 辽军又在朔州城外练兵了，听说这次带了新铸的铁戟，能劈断宋军的步人甲。”
“可不是嘛，雍熙北伐后，潘美那厮把西路军的粮道都断了，杨将军的残部现在连冬衣都凑不齐，哪能挡得住辽军？”
“嘘！
小声点，别让官差听见 —— 现在提杨家将，可是要被抓去问话的！”
萧长歌端着铜壶，正给邻桌的老兵添茶，闻言手顿了顿。
老兵穿着件打满补丁的宋军旧袄，袖口磨得露出了棉絮，手里攥着个缺了口的粗瓷碗，碗里的酒早就凉了。
他抬头看了萧长歌一眼，浑浊的眼睛里闪过一丝复杂：“小萧老板，别听他们瞎扯 —— 杨将军的梨花枪，可不是那么容易断的。”
萧长歌笑了笑，把铜壶放在桌上：“张叔，您当年跟着杨将军打仗，见过梨花枪的厉害？”
张叔灌了口凉酒，喉咙里发出 “咕咚” 一声响，然后指着自己的左腿：“看见这道疤没？
陈家谷那仗，辽军的马刀都到我脖子了，是杨将军的儿子杨延昭，一枪挑飞了那辽兵的头盔。
那枪快得很，我只看见一道白光，就听见辽兵惨叫了。”
他说着，手在腿上的疤上摸了摸，声音低了下去，“可惜啊，后来…… 潘美撤军了，杨将军他们…… 就没回来。”
客栈里的喧闹声突然小了些，连最能说的酒保都闭了嘴。
萧长歌拿起搭在肩上的抹布，擦了擦桌子上的酒渍，目光落在后院的柳树上 —— 那树是父亲萧战十年前种的，如今己长得枝繁叶茂，嫩绿的柳叶在风里晃，像极了父亲教他练枪时，手腕翻转的弧度。
“小萧老板，该练枪了吧？”
王小三端着一碟酱牛肉从厨房出来，凑到萧长歌身边，小声道，“昨天您练‘回马七式’的‘月沉’，枪尖离柳叶还差半寸呢。”
萧长歌拍了拍他的头，接过酱牛肉，往后院走去。
后院的青石板上，还留着他昨天练枪的痕迹 —— 枪尖戳出的小坑，在阳光下泛着淡淡的光。
他从墙角拿起断锋枪，枪身黝黑，黄金嵌痕在日头下暖了些，不再像冬天那么冰手。
这枪重七斤十三两，父亲说过，是祖父萧远山用杨延昭的断枪续铸的。
萧长歌一首没敢问，祖父为什么要续杨家的枪，父亲也从没细说过 —— 首到三个月前，父亲在客栈后院被一品堂的人杀了，临死前只抓着他的手，说 “护好枪，等杨家人来”。
他深吸一口气，双脚分开与肩同宽，左手握住枪杆中段，右手抵在枪尾。
内力缓缓注入枪身，枪杆微微震动，发出 “嗡嗡” 的轻响，像是在回应他的力道。
“回马七式” 的要诀在脑海里流转，第一式 “星落” 讲究 “快、准、狠”，父亲说过，这式是用来破敌先机的，哪怕只有一丝空隙，也要让枪尖像流星一样扎进去。
“喝！”
他低喝一声，身形骤然旋转，断锋枪贴着地面扫过，青石板上的落叶被枪风卷起，在空中连成一道绿线。
紧接着，他手腕一翻，枪尖猛地向上挑，七片柳叶应声飘落，不偏不倚落在石桌上，每片叶子的叶柄都被枪尖削得整整齐齐。
“好！”
张叔不知何时站在了后院门口，拍着手叫好，“小萧老板，这‘星落’比上次稳多了 —— 要是杨将军还在，肯定乐意教你梨花枪。”
萧长歌收枪而立，额头上渗出细密的汗珠。
他刚要说话，就听见前厅传来 “哐当” 一声响，接着是李掌柜的惊呼：“三位爷，有话好好说，别砸东西啊！”
他和张叔对视一眼，快步走进前厅。
只见三个汉子站在大堂中央，为首的独眼龙腰间挎着把锈迹斑斑的弯刀，脚边躺着个摔碎的青花瓷碗，碗里的米酒洒了一地。
独眼龙看到萧长歌，眼睛一瞪：“你就是这客栈的老板？
老子等了半个时辰，酒肉还没上，是不是看不起我们兄弟？”
萧长歌皱了皱眉，走上前：“三位客官，今日客人多，厨房忙不过来，再等片刻，酒菜马上就好。”
“等？”
独眼龙身边的瘦高个上前一步，一把揪住萧长歌的衣领，“老子们可是跟着辽军的王将军办事的，耽误了我们的事，你担待得起吗？”
这话一出，前厅里的人都变了脸色。
张叔猛地站起来，手按在腰间的短刀上，却被萧长歌用眼神制止了。
萧长歌看着瘦高个的手，手指关节粗大，虎口有老茧，显然是常年握刀的人 —— 但这老茧分布不均，不像是正经练过武的，倒像是街头斗殴磨出来的。
“辽军的人，也会来大宋的客栈吃饭？”
萧长歌冷笑一声，右手悄悄握住断锋枪的枪杆，“我听说辽军的王将军，上个月在朔州城外被杨九妹的残部杀了，怎么，你们是来替他收尸的？”
独眼龙脸色一变，显然没想到萧长歌会知道这事。
瘦高个恼羞成怒，抬手就要打萧长歌的脸，却被萧长歌反手扣住手腕。
萧长歌的手指如铁钳，捏得瘦高个 “嗷” 地叫了一声，弯刀 “哐当” 掉在地上。
“想闹事，也要看看这是什么地方。”
萧长歌松开手，捡起弯刀，用布擦了擦刀上的灰，“这长风客栈，是我父亲萧战开的 —— 十年前，他在朔州城外杀过三个辽军探子，你们要是想替他们报仇，尽管来。”
独眼龙看着萧长歌手里的断锋枪，又看了看周围客人的眼神，知道今天讨不到好。
他狠狠瞪了萧长歌一眼，捡起弯刀：“小子，你给我等着，我们走！”
三人灰溜溜地离开后，前厅里响起一阵掌声。
张叔走上前，拍了拍萧长歌的肩膀：“好样的！
没给你爹丢脸！”
萧长歌笑了笑，把弯刀递给王小三：“扔了吧，别脏了客栈的地。”
他转身回到后院，看着断锋枪上的黄金嵌痕，突然觉得父亲说的 “护好枪”，不仅仅是护着一把武器 —— 这枪里，藏着的是陈家谷的血，是北伐的恨，是北境百姓的盼。
日头渐渐西斜，柳叶在风里晃，萧长歌再次举起断锋枪。
这一次，他的动作更稳了，枪风里带着的，不再是少年人的疏狂，而是属于萧家人的、守护山河的决心。
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